Дослідження, про яке повідомляє The Guardian, показало, що забруднене повітря може викликати мутації в ДНК, схожі на ті, що спричиняє тютюнопаління. Вчені дослідили пухлини легенів у людей, які не курили, з різних регіонів світу і виявили, що чим вищий рівень забруднення повітря, тим більше мутацій, що можуть призвести до раку, виявляється в організмах. Особливо важливим є зв’язок між дрібнодисперсними частками у повітрі та мутаціями гена, який пригнічує пухлини. Ці зміни також можуть призвести до скорочення теломерів, що є показником швидкого клітинного поділу, характерного для ракових процесів. Експерти підкреслюють, що забруднення повітря може призвести до збільшення випадків раку легенів серед некурців, особливо у світі, де куріння стає менш поширеним. Також вчені виявили мутації, пов’язані з деякими китайськими травами, у некурців з Тайваню. Дослідники також виявили новий тип мутацій у некурців, який потребує подальших досліджень.
